 |
1963年、ニューヨークで生まれる。1984年より鼓童に参加。演奏や作曲だけでなく、音楽監督としてそれまでの太鼓のイメージを一新する活躍でグループをリードする。ひとつのスタイルを作り上げたその独創的な太鼓アンサンブルは、国内はもとより欧米の音楽シーンやエンタテインメントにまで多大な影響を与える。1992年に鼓童を離れ、ソロ活動を開始。これまでに45カ国を超える国々で演奏活動を行っている。
実質的なソロデビューライブとなった"Leo Project"（1993年）以降、数々のコラボレーションを通じて独自の世界観をもったプロジェクトを打ち出していくが、創作に挑戦し続けるその姿勢は多くの太鼓グループや太鼓奏者が存在する中でも異彩を放っている。プロジェクトのひとつ"Blendrums"（ブレンドラムス）は、和太鼓とドラムスとタップダンスがそれぞれが有機的な関係を持ちながら、心地よい緊張感と立体感のあるステージを創り出している。打楽器だけであっても、その作品性とアレンジは、聴くもの観るものを飽きさせない構成力を持っており、驚きと喜びに満ち溢れている。
＊Blendrums: blend（混ざる）とdrums（太鼓）を組み合わせたレナード衛藤の造語
1994年に奈良・東大寺大仏殿で行われた「ザ・グレート・ミュージック・エクスぺリエンス(GME’94)」では、ボブ・ディラン、ボンジョヴィ、ザ・チーフテンズ、レイ・クーパー(per.)、インエクセス、ロジャー・テイラー（QUEEN）などと共演し、パフォーマーとしての高い評価を得る。また、1990年以降、3度参加しているメガドラムス・ヨーロッパツアーをはじめ、様々なフェスティバルやレコーディングを通じて、ザ・クリーチャーズ(スージー＆ザ・バンシーズ)、アンドレアス・ボーレンワイダー(Harp)、アイアート・モレイラ(per.)、ザキール・フセイン(tabla)、マックス・ローチ(ds.)、ドゥドゥ・ンジャエローズ(per.)、マイケル・シュリーブ(ds. / SANTANA)、サムルノリ(per.)、スティーヴン・ケント(ディジュリドゥ)、スージー・スー（Siouxsie & the Banshees）などの錚々たるアーティストと共演している。
2004年、ザ・クリーチャーズのアルバム"HAI!"の制作に参加。ザ・クリーチャーズ（スージー・スー名義）の全米ツアーとロンドン公演に参加。また、同年にはオリジナル太鼓アンサンブル・レオプロを率いて、国際交流基金主催のアフリカ中近東ツアー（南アフリカ、マダガスカル、バーレーン、クウェート）を行う。2007年には、アルバム"Blendrums"（ブレンドラムス）を発表。その半年後にストリングスとのアルバム「蒼い月」を発表し、新境地を開拓。この年以降、"Blendrums"（ブレンドラムス）として海外ツアーを展開し、3度のヨーロッパツアー（イタリア・スイス・ドイツ・スペイン）を成功させている。
2011年はこれまで以上に精力的な活動を展開する。まずは、デジタルサウンドを大胆に取り入れ、新感覚のリズムを創出したアルバム"Power
and Patience"（パワー・アンド・ペイシェンス）を発表。半年後には、"Blendrums"（ブレンドラムス）としては初めての映像作品、DVD
"Power of Blendrums"（パワー・オヴ・ブレンドラムス）を発表。また、国立劇場45周年記念公演では、オーディションで太鼓アンサンブルのメンバーを集め、指導を行い、ブレンドラムスとともに出演する。
さらに、自身4度目のアフリカとなる、国際交流基金主催の東アフリカツアー（タンザニア、マラウィ、エチオピア、ジブチ）では、全員女性で編成された太鼓アンサンブルとタップダンサーを率いて大成功を収める。
また、レナードの楽曲は、"JFK", "LION KING", "THE HUNTED",
"THE THINRED LINE"などのハリウッド映画やダンス・パフォーマンス、オリンピック競技演目、CMなどに数多く使用されている。鼓童在籍時に作曲した族（Zoku）、彩（Irodori）、LIONといった楽曲は、太鼓の曲として今なお世界的に熱い支持を得ている。ダンス界においても、クラシックバレエのパトリック・デュポン、ニーナ・アナニアシビリ(1998年共演)、フリオ・ボッカ、さらにはフィギュア・スケートのエルビス・ストイコなどが楽曲を使用。アメリカのモダンダンスグループ・ピロボラスからの委嘱作品"TSU-KU-TSU"は、ダンスと太鼓パフォーマンスがひとつになった傑作。2000年にボストン初演後、ダンスの殿堂ニューヨーク・ジョイスシアターで3週間公演され、ニューヨーク・タイムズがレナードを大きく特集するなど好評を博す。その後も作品はピロボラスのスタンダードとして世界中で上演されている。
「レナードの明度の高い祝祭のエッセンスと根源的喜びを切り抜いたところが、説明抜きに民族を超えてメッセージと成り得るに違いない。聴く人はレナードの発する音の形をした自由に身を任せればいいのだ。毎日新聞／川崎浩」
この一文が示すレナードの音楽性と豊富な海外経験が活動実績に表れている。
父の衛藤公雄は、筝(こと)生田衛藤流家元。1950年代のアメリカを舞台にレオポルド・ストコフスキー(指揮)やハリー・べラフォンテ(歌手)と共演するなど活躍する。5つ上の兄は、重金属打楽器奏者のスティーヴ・エトウ。
 （サンプル音源・映像はこちら）
プロフィール（PDF）
お問合せ： leo@leoeto.com
|
|
■Works
DVD レナード衛藤プロデュース
Power of Blendrums（2011年）
PRESENCE（2003年）
CDs 全作品レナード衛藤プロデュース
Power and Patience（2011年）
GRATITUDE（2008年）NGCL1003 初のベストアルバム
蒼い月（2007年）NGCL1002
Blendrums（2007年）NGCL1001
OCEAN（2006年）NGCL1025
Blend（2005年）NGCA1020
Duets（2002年）NGCA1006
Leo+1（1998年/2003年再発）NGCA1013
ALIVE in 天川（2001年）FFCA1002
スティーブエトウ、レナード衛藤プロデュース
|
CD&DVDの詳細はこちら
|
■使用楽器
レナード衛藤が主に使用している平胴大太鼓、かつぎ桶太鼓、チャッパシンバルは、いずれも伴奏楽器としての役割をもっていたものだったが、'80年代にレナードが確立したひとつの「太鼓アンサンブル」において重要な役割を果たし、鼓童だけでなく、世界中のエンタテインメントにまで影響を及ぼしている。
平胴大太鼓
フルボディの大太鼓とは異なり、胴が浅いため明るい響きが得られ、バチを変えることで多彩な音色を得られる。長いバチを打面に当てて皮の振動を拾う奏法は
レナードのオリジナル。また、木の切り株を加工した台に載せて叩くスタイルは、レナードが「族」を作曲した際に考え出したもので、その後、世界的に伏せる大太鼓が普及していった。
かつぎ桶太鼓
レナードの代名詞とも言える太鼓。韓国や中国、インドに伝わる奏法からヒントを得て、それらを模倣するのではなく、日本の桶太鼓（馬皮）の音色とリズムを生かして新しい表現を生み出した。まさに今日の桶太鼓のパイオニア。
チャッパシンバル
80年代に在籍していた鼓童のメンバーらと試行錯誤しながら、それまでにない奏法やリズムを生み出した。伴奏だけでなく、ソロ演奏もできる楽器へと進化させた典型的な例と言える。 |
